Mort de Robert Louis-Dreyfus, propriétaire de l'OM

L'actionnaire principal de l'Olympique de Marseille, l'homme d'affaires suisse Robert Louis-Dreyfus, est mort. "RLD", comme il était surnommé, était atteint depuis plusieurs années d'une leucémie, il avait 63 ans.

Riche homme d'affaire, il se laissa convaincre en 1996 par le maire de Marseille, Jean-Claude Gaudin, de devenir l'actionnaire principal du club phocéen. Par attrait pour la ville, par envie de se piquer au jeu du foot, mais aussi par stratégie commerciale, pour offrir à Adidas une vitrine de prestige.

C'est l'époque où il lance : "Je sais que je ne gagnerai jamais d'argent avec l'OM". De là à se voir délester sur ses propres deniers d'environ 220 millions d'euros en un peu plus de douze ans.... Car Louis-Dreyfus investit alors dispendieusement, parfois abusé par des agents et dirigeants délégataires.

Ce manque de contrôle direct a notamment valu à Robert Louis -Dreyfus d'être condamné en 2006 à trois ans de prison avec sursis pour abus de biens sociaux dans le procès des transferts suspects de joueurs entre 1997 à 1999 – une condamnation réduite en appel à dix mois de prison avec sursis et une amende de 200 000 euros. Son entraîneur de l'époque, Rolland Courbis, a, lui, été condamné dans le cadre de la même affaire à deux ans de prison ferme.

Très affecté par ce jugement qu'il vit comme un déshonneur, RLD décide alors de mettre en vente le club. Mais l'opération se solde par un échec, fin mars 2007, en raison du caractère sulfureux de l'acquéreur potentiel, le Canadien Jack Kachkar. Echaudé, il décidera finalement de conserver l'OM, d'autant que les résultats sportifs en amélioration (2^e en 2006-2007, 3^e en 2007-2008, 2^e cette saison) nourrissent son espoir d'un titre, que deux finales perdues de coupe de l'UEFA (1999 et 2004) et de Coupe de France (2006 et 2007) n'ont pu satisfaire.

Sous son règne, sept présidents (Jean-Michel Roussier, Robert Louis-Dreyfus, Yves Marchand, Etienne Ceccaldi, Christophe Bouchet, Pape Diouf et Jean-Claude Dassier) se sont succédé au chevet du club. Sa décision, le mois dernier, de se séparer de son président, Pape Diouf, remplacé par Jean-Claude Dassier, avait été très critiquée par les supporters et par les responsables politiques locaux.

source : http://www.lemonde.fr